Nằm cách Thủ đô Prague 70km, mảnh đất Kuna Hora - vốn là một mỏ bạc, tọa lạc Thánh địa Sedlec, thuộc đất Thánh nổi tiếng Holly Soil. Trong quần thể kiến trúc ở Thánh địa, nhà thờ Sedlec và nghĩa trang Ossuary chính là trung tâm, là nơi chứa hàng chục ngàn bộ xương người chết từ khắp nơi trên toàn châu Âu.
Ban đầu, nghĩa trang Ossuary chỉ chôn cất những tín đồ công giáo mà thôi. Nhưng vào khoảng cuối thế kỉ 14 - đầu thế kỉ 15, với nạn dịch “cái chết đen” và cuộc chiến tôn giáo Hussie, số lượng hài cốt được đưa về đất Thánh nhiều không kể xiết.
Trưởng tu viện nhà thờ lúc đó là Cisterian, được Tổng Giáo hội triệu tập tới Palestine, là người đưa lượng hài cốt trên từ Golgotha (nơi Chúa Jesus được chôn cất) về Sedlec.
Do nghĩa trang Ossuary quá nhỏ mà lượng người ra đi vì dịch bệnh thì quá nhiều, ngay cả tới hầm của nhà thờ cũng được tận dụng để chứa xương người chết. Ước tính thời điểm nhiều nhất có tới 70.000 bộ xương người tại đây.
Nhờ thiện chí của một giáo sĩ mù lòa, một lượng không nhỏ khoảng 40.000 các hài cốt đã được cải táng, tạo điều kiện cho nhà thờ và nghĩa trang chôn cất thêm những người khác.
Nhiều người truyền miệng những lời đồn hãi hùng về nhà thờ được xây lên bằng xương cốt người. Có người còn bị ảo giác nhìn thấy đầu lâu xương chéo lởn vởn trên các tòa tháp của nhà thờ.
Nhà thờ tồn tại tới khoảng thế kỉ thứ 19 thì xuống cấp nghiêm trọng. Lúc này, dòng tộc giàu có Schwartzenberg đã sở hữu lại nhà thờ Sedlec, lên kế hoạch tu sửa tân trang công trình này.
Vị kiến trúc sư được lựa chọn là Frantisek Rindt, một nghệ nhân điêu khắc gỗ. Dưới sáng tạo nghệ thuật của ông, nhà thờ Sedlec đã khoác lên mình một “bộ cánh” mới và “độc” hết chỗ nói.
Nguyên liệu được Frantisek Rindt sử dụng đó được lấy từ tầng hầm của nhà thờ: những bộ xương. Lí do ông chọn vật liệu này tới nay chưa một ai biết, nhưng phải công nhận, ông đã tạo nên nhà thờ độc đáo và rùng rợn nhất thế giới.
Rindt để lại dấu ấn của mình trong mọi góc cạnh của nội thất: đèn treo, thánh tích, những bức tường đều xuất hiện những bộ xương. Tổng cộng, ông đã dùng gần như toàn bộ 40.000 hài cốt có trong hầm nhà thờ.
Đèn treo nhà thờ có lẽ là tác phẩm hãi hùng nhất. Chúng được kết từ những chiếc xương to nhất và đầu lâu lớn, gợi vẻ bí ẩn và gợi nhắc về tấm thảm kịch của cả châu Âu thời Trung cổ.
Đến với Thánh địa Sedlec, du khách như bước vào một chiều không gian, thời gian hoàn toàn xa lạ. Đó khoảnh khắc âm dương giao hợp, sự gặp gỡ giữa trần thế và cõi âm. Đây quả thật là một địa danh du lịch không thể bỏ qua với những ai tò mò và đủ sự dũng cảm.
